Foto: Kirsten den Boef

Tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Overbetuwe is de vrijwilligersprijs voor de beste Overbetuwse vrijwilliger, uitgereikt aan Stichting Driel-Polen en al haar vrijwilligers.

Namens de stichting nam Niek Jacobs, penningmeester en coördinator vrijwilligers, het beeld in ontvangst.

Burgemeester Toon van Asseldonk memoreerde de organisatie van de herdenking van 70 jaar operatie Market Garden in Driel, waar afgelopen jaar onder anderen de Nederlandse koning Willem-Alexander en de Poolse president Komorowski aanwezig waren.

Van Asseldonk noemde de wijze waarop deze herdenking door Stichting Driel-Polen met talloze vrijwilligers was georganiseerd een ’topprestatie van het hoogste niveau’. De Overbetuwse vrijwilligersprijs omvat een beeldje en een oorkonde.

Arno Baltussen, voorzitter van de Stichting Driel-Polen, benadrukte in zijn dankwoord het belang van de werkzaamheden van de vrijwilligers tijdens de jaarlijkse herdenking of op andere momenten in het jaar. Al vanaf 1946 worden de jaarlijkse herdenkingen ondersteunt door vele vrijwilligers. De relatie met de 1ste Poolse Onafhankelijke Parachutistenbrigade en Polen in het algemeen zit in het DNA van het dorp Driel.

Hij maakte van de gelegenheid gebruik om burgemeester Asseldonk en alle medewerk(st)ers van de gemeente Overbetuwe te bedanken voor de ondersteuning in al de voorafgaande jaren, waarbij het afgelopen jaar toch wel heel inspannend is geweest. Een samenwerking om nog vele jaren te continueren.

Vrijwilligersprijs 2014 “Het Toonbeeld”

 De vrijwilligersprijs “Het Toonbeeld” voor het jaar 2014 is toegekend aan:
 Stichting Driel-Polen en al haar vrijwilligers

Al jaren organiseert Stichting Driel-Polen met haar vrijwilligers de Polenherdenking in Driel. Een herdenking ter herinnering aan de bijdrage van de 1^e Poolse Onafhankelijke Parachutistenbrigade aan de Slag om Arnhem en Operatie Market Garden. Het is een herdenking met een bijzonder karakter. Eén die van grote betekenis is voor Overbetuwe, de Poolse gemeenschap in Nederland en voor de Republiek Polen.

In 2009 waren de toenmalige premier van Polen de heer Donald Tusk, en de toenmalige premier van Nederland de heer Jan-Peter Balkenende bij de herdenking aanwezig.

In 2014 werd de 70e herdenking van Operatie Market Garden bijgewoond door Koning Willem-Alexander en president Komorowski van Polen.

Andere hoogwaardigheidsbekleders waren onder andere minister van defensie mevrouw Plasschaert en de ambassadeurs van Polen, Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Canada en de Nederlandse ambassadeur in Polen. Hun aanwezigheid was een groot eer voor de gemeente Overbetuwe, Driel en de stichting Driel-Polen. Ook namen er 12 Poolse veteranen deel aan de herdenking.

Voor de wijze waarop de stichting en zijn vrijwilligers de nagedachtenis van de

1e Poolse Onafhankelijke Parachutistenbrigade levend houden en de manier waarop de 70e herdenking werd georganiseerd, ontvangen Stichting Driel-Polen en al haar vrijwilligers de Vrijwilligersprijs ‘Het Toonbeeld’ 2014.

De jury hecht er overigens aan om te vermelden, dat met het toekennen van deze prijs ook alle andere vrijwilligers in onze gemeente, die heel vaak op de achtergrond blijven maar erg hard nodig zijn, nu in de schijnwerpers worden gezet.

December 2014,

De jury,
De heer R. van Hoeven
De heer G. Mom
De heer T. van Eyck