Een van de Onbekende soldaten op de Airborne begraafplaats in Oosterbeek heeft op vrijdag 17 september 2021 zijn naam gekregen: Het is Korporaal Edward Trochim.

Mateusz Mroz gaf de Poolse soldaat Edward Trochim na vijftien jaar onderzoek zijn naam terug. Na zijn toespraak, haalde Mateusz aarde uit het zakje dat hij had gevuld met aarde van het graf van de moeder van Trochim en pakte vervolgens wat aarde om dat mee te nemen naar Polen, naar het graf van de moeder.

Korporaal Edward Trochim was een van de manschappen van de 1^ste Poolse Onafhankelijke Parachutisten Brigade die in september 1944 meevochten in operatie Market Garden. Hij sneuvelde bij de landing op 19 september.

Edward Trochim werd geboren op 22 december 1922 in het dorp Kamionka, in het huidige noordoosten van Polen tegen de grens met Wit-Rusland. Na het voltooien van 7 jaar lagere school in Sokółka, emigreerde hij in 1937 met zijn vader en jongere broer naar Frankrijk. In januari 1940 sloot hij zich in Frankrijk aan bij het Poolse leger. Dat werd daar opnieuw opgebouwd nadat Polen in het najaar van 1939 door Duitsland en Rusland onder de voet was gelopen.

Trochim werd ingedeeld bij het 7de Infanterie Regiment van de 3de Infanterie Divisie. Na de overgave van Frankrijk keerde hij terug naar zijn Franse huis. Op weg naar de Poolse strijdkrachten in Groot-Brittannië, werd hij bij het oversteken van de Spaanse grens gearresteerd door de Vichy-politie. Hij werd opgesloten in een concentratiekamp in de Franse Westelijke Sahara. In 1942 werd hij daar door de Amerikanen vrijgelaten. Hij meldde zich bij de inmiddels in Schotland opgerichte 1^ste Poolse Onafhankelijke Parachutistenbrigade. Na zijn training ontving hij badge nr. 4188. Daar werd hij ingedeeld bij de antitank afdeling, bewapend met 6-ponder kanonnen. Deze afdeling werd tijdens operatie Market Garden met zweefvliegtuigen overgevlogen op 19 september. Het zweefvliegtuig bevatten het antitankgeschut, een jeep als trekker en twee para’s.

Neergeschoten tijdens felle gevechten
Op 19 september 1944 landde korporaal Edward Trochim met Aleksander Uzłowski in zweefvliegtuig nr. 134 op LZ “L” landingszone nabij de Johannahoeve. Deze landing vond plaats te midden van hevige gevechten. De 156ste Bataljon Parachutisten was zich aan het terugtrekken gedekt door het 7de bataljon ‘The King’s Own Scottish Borderers’. Deze laatste moesten de landingsterreinen in handen houden voor de landing van de Poolse gliders.

Steen met naam dankzij onderzoek
Korporaal Edward Trochim werd begraven in een veldgraf bij zijn zweefvliegtuig als een onbekende soldaat van het Poolse leger. In mei 1946 werd zijn stoffelijk overschot overgebracht naar de Britse oorlogsbegraafplaats in Oosterbeek. Daar werd Trochim bijgezet in een niet nader genoemd graf. Dankzij onderzoek van amateurhistoricus en ‘re-enacter’/parachutist Mateusz Mroz is nu duidelijk geworden welk graf het betreft. Daardoor kon de steen met ‘A SOLDIER OF THE WAR 1939-1945’ vervangen worden door een steen met zijn naam.

Voor een verslag van de bijeenkomst zie: De Poolse soldaat Edward Trochim heeft zijn naam terug: ‘De oorlog eindigt voor hem vandaag’ | De beste verhalen van dit weekend | gelderlander.nl